Les astronomes ont détecté le plus ancien sursaut de rayons gamma connu à ce jour. Cet évènement aurait été causé par la violente explosion d'une étoile massive, seulement, 630 millions d'années, après l'explosion primordiale - le Big Bang - qui a donné naissance à l'univers.
L'observation a été faite la semaine dernière mais, en réalité, le sursaut de rayons gamma (en anglais: gamma-ray burst ou GRB) s'est produit à une si grande distance qu'il a fallu quelque 13 milliards d'années pour que l'énergie dégagée (qui se déplace à la vitesse de la lumière) parvienne jusqu'à nous. Grâce au satellite Swift, un télescope spatial en orbite autour de la Terre depuis novembre 2004, les scientifiques ont d'abord décelé, le 23 avril 2009 à 3 h 55 (heure avancée de l'Est), un sursaut de rayons gamma (GRB 090423) qui a duré une dizaine de secondes. Les rayons gamma sont des émissions électromagnétiques extrêmement énergétiques, caractérisées par de très courtes longueurs d'onde.
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